谢元t嘉心口起伏，“你不必故意说这些话来气我。”
“气你？我哪里气你了？”谢行之心头涌起报复的快意，目光灼灼，“从前我敬你爱你，我说过你能拴住我，可现在，不能了。即便你摆出长姐的架子，也是无用。”
他眼神挑衅，谢元嘉却冷静了下来。
她忽然笑了。
谢行之不知她在笑什么，她这时候不该大发雷霆，上来扇他巴掌吗？
她眼神爱怜，抚过他的额发，柔声道：“谢行之，好孩子装坏，也不能引起姐姐的注意的。”
谢行之恼了，将她手拍开，冷笑道：“好孩子？好孩子会派人杀你吗？你忘了是谁害你坠马的吗？”
他简直要被她气炸了肺腑，站起身来，“我偏要做给你看看。明儿我就派人去将那小姑娘绑了，折磨一番，把尸体送回给沈秋水。再嫁祸给夏松，这人情你不要我要。”
“你不会的。”她笑容愈发笃定，“你若要做，何必先告诉我这一遭，就好像你若是真想让我坠马，当时怎会那么快地出现呢？应是你手底下人瞒着你做的，我听闻朱五娘子近来都再未进出过庆福搂。你罚她了，对吗？”
当时她也的确以为，老三就是为了权斗丧心病狂到谁都能利用，谁都能杀，但冷静下来后细想想，又总觉何处怪异。
谢元嘉灵台愈发清明，“你在故意惹我生气。”
谢行之不想被她看穿，一口否认，朝她怒目而向，“不是！我罚朱画袅那也是为旁的事。和你有什么关系。”
她哄孩子一般，唇角笑意笃定，顺着他的话说下去，“好。和我没关系。”
她有恃无恐地看着他，这样温煦的目光，反倒让他浑身难受。
谢行之被气得团团转，“你，不是，你凭什么断定我不会。我谢行之，凉薄自私又无情，你居然说我是好孩子。”
谢元嘉肯定道：“你只是讨厌姐姐而已，但你还是个好孩子。”
谢行之：“……”
他一言不发，夺门而出。
他走后许久，谢元嘉才倒在床上，闷在被子里笑出声来。
翌日，谢元嘉照例到知府查看历年的海税账簿，沈秋水冷着脸将账簿搬来，“砰”一声扔在她跟前，然后就走了。
丹墨有些不平，“这沈大人，这是什么态度啊。”
谢元嘉抬眉，“好了，无妨。她有些脾性也是寻常。”
昨夜她应了夏松的邀，去了宝货行，只怕沈秋水以为她已经收受贿赂，和他们同流合污了。
这事急不得，得慢慢来。
晌午时，丹墨忽然来报：“大人，卢夫人来了。”
谢元嘉以为她是和之前一样来给夏松送些点心，顺道也来看她，没在意，依然埋首在账簿之中。
这些账簿做得滴水不漏，要想从中找到破绽并不容易，她正聚精会神之时，忽然听得轻柔的歌声响起。
这歌声空灵虚渺，仿佛大雾茫茫中，从海面探出头来的鲛人。
但谢元嘉却是蹙眉，“丹墨，什么人在外吵闹，拉下去。”
陈丹墨领命而去，推门对外喝道：“何人在此放肆！”
卢雅茹的声音响起：“哎哟，丹墨姑娘，将刀收回去。这是大人昨夜瞧上的宝贝，宝货行这就送来了。”
宝贝？
谢元嘉起身，丹墨退开一步，好让她将院中看个清楚。
卢雅茹退了半步，将她身后的那人推上前来，她笑吟吟道：“这歌奴可犟着呢，宝货行用尽法子不能叫他开口，可他一见着大人，这就开了嗓了。这是缘分。”
谢元嘉细看歌奴，他的脸上分毫未伤，伤痕掩在素衣之下，雪白的脖颈上两道血淋淋的伤，多少有些触目惊心。
谢元嘉忽而反应过来，面上佯作慌张，“卢夫人，您怎地还是将他送来了，快……快快带走，一会儿子叫我家夫郎察觉了，又该跟我闹个没完了。”
“顾郎君这不是不在么？这可是知府衙门，您放心，没有您的命令，任何人都不会进来的。”
卢雅茹笑着，“那日见闻大人有心赏识此歌奴，我就做主将他买下了，他的衣食起居自有我来安排，您若是疲累了，只管召他来唱曲儿。大人放心，此事断断不会叫顾郎君知晓的。”
谢元嘉还想再推拒，“当真不成，我那夫君啊，是个小心眼——”
卢雅茹佯作惋惜，“那真是没法子了。”
她转头对歌奴呵斥道：“大人不肯要你，你看现在怎么办吧。来人，将他发还原籍——”
这歌奴往地上一跪，盈盈泪眸看向谢元嘉，“大人，救我一命吧。”
谢元嘉不解，“发还原籍，你好回家去，有什么不好么？”
歌奴泪眼婆娑：“宝货行如何会使人送我回家呢，不过是将我绑了，推上独木舟，是生是死，端看我的命。”
丹墨有些不忍：“将人绑了，还只给一条独木舟，这就是要让他葬身鱼腹啊。”
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