而且太子哥哥回来了，从前他对我很好的，他会帮着我呢。”
如意双手按住乌昙肩膀，正色道：“世子，太子与咱们不同，你只管自己玩耍，不要去打扰他，明白吗？”
乌昙疑惑：“多个人一起玩不好吗？太子不是好人吗？也要欺负我吗？”
如意有些黯然：“如意不知何谓黑白好坏，只知道‘慎终如始，则无败事’。世子身份特殊，我们莫去害人、谨慎行事，偏安一隅或得暂时安生。”
“听不懂，但阿福听如意的，只要你陪我玩就行！”
“好了，水凉了，仔细着凉，世子出浴吧。”
如意正侍奉乌昙穿衣，忽闻院中一声鸣响。
乌昙开心道：“诶，捕笼响了，是不是又抓到鸟了？快去瞧瞧。”
“不急，且穿好衣衫。”
随后两人一道儿来到后院。
乌昙在庭院中种植了几株香槟果，果实不及长大，却总被飞禽啄食。
如意改造了一个小机括代为看守果实，每当禽类落枝，机括便会快速旋转，惊走掠食者，甚至关联的鸟笼可以诱捕一些小型鸟类。
如意俯身查看，见笼中空无一物，转念间目光扫向主殿，道：“世子，没有抓到飞鸟，想是捕笼有碍，奴先拆了，回去做个更厉害的给世子抓鸟取乐可好？”
“好，如意把鸟笼改大一点，阿福要抓最大的鸟！”
“自然。”
青玉狼毫悬停空中，乐正琰扫一眼桌案上的一幅草图重复道：“一套精巧的捕鸟机括？”
漆钰垂首复命：“是，不是世面上售卖的普通捕兽笼，是自己拼装改造的。听质子口风，似是那个小太监自己做的。”
乐正琰继续下笔书写，疑道：“这小太监什么来历？”
漆钰回道：“这小太监名唤‘如意’，九岁净身入宫，自来无喜无怒，不争不抢，又因不善交际逢迎，终年在浣衣局做苦力。浣衣局的奴才们自来要瞧着衣衫材质出处权衡缓急精力，只这如意一视同仁，不论谁的衣物，从来都洗的干净，叠的整齐。一年前，陪伴世子长大的老嬷嬷卢氏去世，走前放心不下，重金贿赂十二监，选了个最实诚又毫无根基背景的前来伺候。”
“规规矩矩呆在浣衣局可没这等能耐。”
“可怪就怪在这里，属下多方查探，他自入宫起始终老老实实洗衣做工，跟着世子这一年亦是出名的忠厚尽职，只为世子争取些吃食炭火、衣物耍头。因维护敌国质子遭受非议谩骂，也从不回嘴争论。属下担心……”
乐正琰手下笔锋不停，低低嗯了一声。
漆钰瞧着眼前字迹笔酣墨饱，气势遒劲，宛然正是如意提及的那句“慎终如始，则无败事”。犹豫道：“属下担心若非天赋异禀，怕是纳庾奸细。”
“若是奸细，会冒着暴露身份的风险抓鸟逗闷子？”乐正琰写完，将笔摆回岱山紫竹笔架，道，“为之于未有，治之于未乱。这卷《道德经》六十四章讲治理国政，要在祸乱没有产生以前就早做准备，父皇很是喜爱推崇。此子身份蹊跷，先派人盯着些罢。”
“是。”
不过几日恰逢秋日宴，宴饮地点正选在康王府邸。
自皇帝中风病危，太子也离奇地屡屡昏厥，故此康王命钦天监夜观天象，不料道有大劫。太子忧心父皇康健，自请前往法华寺茹素祈福，才堪堪保住皇帝性命。可惜帝王沉疴未愈，始终未曾醒转，秋日宴也就再没办过。
两年来政局瞬息万变，朝中以皇帝叔父、康王乐正褚栎为首的主战派与以太傅佘忠奎为核心、偏向保守的太子党两相僵持。外至朝政大事，内至皇帝照料，无不处处掣肘角力。
此番也是佘太傅眼见太子即将成人，执意将他迎回皇城，以便留在近前学习理政，为来日登基早做绸缪。
太子归朝，百官心中不无惴惴，担心失衡之下时局动荡，难免殃及池鱼。
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