烧掉这封信，衡参说不清心里是什么滋味。她一手将玉尾带大，当年亦是干脆动手，如今不过两载多些，她竟有些多余的愤恨。
她像往常一样服侍晓入眠，剪掉灯花，却迟迟不走。薄薄的床帏里公主晓极安静地躺着，衡参一动不动地立在外面，袖中刀，如何也抽不出来。
很久很久，她留的一截蜡烛已燃烧殆尽，烛台上空余一滩蜡泪，晓问她：“你做杀手，向来这样优柔吗？”
衡参心如刀绞，快要将刀把握断了。
“你早就知道会是这样。”她问。
晓依旧平躺，笑道：“这才是她。”
昏昏暗暗，无月无风，晓终于忍不住问，衡参，会很疼吗？衡参想起来临行前晓紧紧攥住她的那下，此刻想起，却像一颗心被紧紧攥住。她像个哑巴一样没能回答，晓的泪水积在鼻梁上，衡参想到，凤阳的雪也有融化的一天。
凤阳第三秋，血染红大红衾盖，这一年，衡参决心要走。昏昏暗暗，浑浑噩噩，那晚她没知觉地走出了寝殿，她倒在巍峨的雪山脚下，雪从天上掉下来，天也从天上掉下来——她第无数次陷于这场梦境，她始终打着寒颤，始终睁不开眼。
“求你……”她听见，“醒来便能……”
她用尽了所有力气想睁开眼，可是雪崩袭来，她一层层坠落下去。
到底是什么样的业果，方执问她，什么样的身世，让荀明也不肯救。
衡参没能在午时醒来，方执在床边守着，几乎已经绝望。她在很多次走投无路的时候绝处逢生，可不知为何，她觉得这次上天决意要带走衡参。
除了昨夜在场的几人，万池园没人知道在中堂躺了位病人，医馆送药、画霓煎药，也都只是说家主身体抱恙。因她告病，万池园恰好免了待客之礼。方执已无心去想这之间的损失，她盘算着府上的东西，几乎有了交代后事的心。
画霓禀报了南轩门不速之客，方执唯向她点了点头，说，过几日吧，一定好好犒劳各位。
已是申时，方执在衡参榻前兀自静了很久，最终还是决定到衙门一趟。她将昨夜来人的事上报了，张添早已知情，说半个梁州都叫那些人搜了一遍。
方执为探张添态度而来，张添不准备将此事上报，倒觉得那伙人亦是见不得光的老鼠，趁夜贼喊捉贼而已。她以为这伙人不会再来，就算如此，还是请了淮梁军属总督帮忙巡夜。
她一番话，倒替方执解了不少焦虑。万池园被选作行宫，方执以担忧天子安危之意前来，张添自是态度极好，甚至说对万池园周遭多关注些。方执也没推辞，前后一盏茶的功夫，便辞了衙门。
她一心挂着衡参，回府便要往在中堂去，才到门房，知夏却报有客来访。方执以为还和那伙人有关，心里一惊，知夏却道：“是梅老板。”
方执猛松了口气，她便往瑞宣厅去，语气颇有些无奈：“以后直报是谁，总弄得模棱两可。”
知夏连连应着，方执脚程很快，转眼已到了厅前。梅先雪正坐于交椅，见她薄薄一个走进院里，不禁怔愣片刻。
“少家主……”她起身迎上去，却道，“瞧着你怎这样憔悴？”
方执摆了摆手，绕过她，唯向太师椅坐。这梅先雪乃是当初方书真的门客，原是个江湖探子，专查京中显贵手下的走狗。方执要调查衡参，非得找极信任的人，这才将梅先雪请来帮忙。
自这年衡参回梁，她便委梅先雪暗中查着，如今竟这样巧，衡参半死不活地来了，梅先雪也登门拜访。
知夏伺茶，方执却叫她出去了。瞧着这位长辈眼中的担忧，方执只好先点点头，道：“我好着，不过山庄被选作行宫，里里外外少不了忙。”
梅先雪复叮嘱几句，方执急不可耐，催问她究竟为何事而来，梅先雪这才沉了沉心，问道：“少家主，您调查这人，是知道什么？”
方执没料到她这么问，当初她并没和梅先雪说太多，唯叫她查出衡参为谁效命。她蹙起眉来：“此言何意？”
梅先雪一怔，却没再多问了，唯道：“少家主，小人无能，这番却是劳而无获。小人原以为您是为当年那事，原以为有人同您说了什么。”
方执心里一紧，她立刻便想纠正，她查衡参仅仅为了自己，同母亲那事无关。可紧接着，一种极幽深、极恐怖的猜测自她心中拔起，她想起来，梅先雪可是连亲王府的暗卫都能找出来，这世上若真有一处地方那样密不透风，唯有……
一座朱红的墙亘在她心里，震慑，让她显得有些僵硬。梅先雪不明所以，接着说：“少家主，小人虽不知您如何得的情报，不过当年那事，老家主既以性命隐瞒，小人以为，实在不宜声张。”
方执当然知道，正因如此，这些年她的调查才会如此畏畏缩缩、举步维艰。她不能让人察觉出她在探寻，甚至不能让人觉得她在意，她只能做一个商人，她的执拗、善良、狡诈，一切一切，都不能超过商人的范畴。
她深吸了一口气，终而问道：“你是说，此人
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